“Los enormes esfuerzos de muchas personas nos han llevado a este momento emocionante “, dijo la portavoz del experimento ATLAS, Fabiola Gianotti, pero aclaró que se necesita un poco más de tiempo para la preparación y publicación de estos datos.
El anuncio fue hecho este miércoles en los trabajos de un seminario del CERN que se realiza en Melbourne, Australia, y transmitido por teleconferencia a su sede en esta ciudad suiza.
El seminario es el foro para la presentación de los experimentos ATLAS y CMS, que aún tienen el carácter de preliminares.
Se trata de resultados espectaculares y de hecho de una nueva partícula, ?sabemos que debe ser un bosón y es el más pesado bosón de que se ha encontrado”, dijo el portavoz del experimento CMS, Joe Incandela.
“Las implicaciones son muy importantes y es precisamente por esta razón que debemos ser muy diligentes en todos nuestros estudios y realizar comprobaciones cruzadas”, añadió.
“Es difícil no emocionarse con estos resultados”, dijo por su parte el director de investigación del CERN, Sergio Bertolucci.
Gianotti precisó que ATLAS y CMS “observaron una nueva partícula en la región de masa alrededor de 125-126 GeV”.
Bertolucci recordó que para este año se esperaba encontrar un nuevo tipo de partícula de Higgs o excluir la existencia del modelo de Higgs.
“Con toda la prudencia necesaria, me parece que estamos en un punto de bifurcación: la observación de esta partícula nueva, indica el camino para el futuro hacia una comprensión más detallada de lo que estamos viendo en los datos”, agregó.
Los resultados presentados se basan en los datos recogidos en 2011 y 2012, con éstos aún bajo análisis y publicación a finales de este mes, después de que el Gran Coalisionador de Hadrones (LHC) la llamada Máquina del Big Bang, proporcione experimentos con más datos.
“El siguiente paso será determinar la naturaleza exacta de la partícula y su importancia para nuestra comprensión del universo”.
Con este descubrimiento clave se podrá saber cuáles son las propiedades del largamente buscado bosón de Higgs, que constituye el último ingrediente que falta en el Modelo Estándar de física de partículas.
Los científicos del CERN tampoco descartan el hallazgo de una partícula aún más exótica.
El Modelo Estándar describe las partículas fundamentales de las que estamos hechos los seres humanos, todo lo visible en el universo y las fuerzas que actúan entre ellos.
Sin embargo, está en lo invisible. Toda la materia que se puede ver, parece ser no más de aproximadamente cuatro por ciento del total. Una versión más exótica de la partícula de Higgs podría ser un puente para la comprensión del restante 96 por ciento del universo, que permanece en la oscuridad.
“Creo que lo tenemos” afirmó el director general del CERN, Rolf Heuer, “hemos alcanzado un hito en nuestra comprensión de la naturaleza y podemos estar muy optimistas”.
“El descubrimiento de una partícula en consonancia con el bosón de Higgs abre el camino a estudios más detallados, lo que requiere grandes estadísticas, que concreten las propiedades de la partícula nueva, y quizá la probabilidad de arrojar luz sobre otros misterios de nuestro universo”, precisó.
Para el CERN cualquiera que sea la forma que la partícula de Higgs tenga, “nuestro conocimiento de la estructura fundamental de la materia está a punto de dar un gran paso hacia adelante”.
Entre los participantes a la cita de Melbourne se encuentra Peter Higgs el científico que vislumbró la partícula que lleva su nombre hace 50 años, y quien no podía contener las lágrimas de emoción al escuchar los resultados anunciados este miércoles.
Para la comunidad científica este descubrimiento será el más excitante de la historia de la física moderna.
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