Los científicos sugieren que en el cerebro de los ludópatas hay una parte especial que alivia el dolor por las pérdidas financieras y reduce la sensación de riesgo, lo que los lleva a tomar decisiones audaces e incluso imprudentes.
El experimento consistió en escanear con tomografías por emisión de positrones (PET) los cerebros de 19 hombres sanos al someterlos a juegos de azar. El resultado mostró que un neurotransmisor o mensajero químico llamado norepinefrina o noradrenalina es fundamental para responder a la pérdida de dinero.
Las personas con bajos niveles de transportadores de noradrenalina son menos excitables y sensibles al dolor de perder dinero; mientras que aquellos con niveles más altos desarrollan la llamada “aversión a la pérdida”, es decir una respuesta emocional más pronunciada en las pérdidas que en las ganancias.
En la actualidad los neurólogos japoneses están trabajando para crear fármacos que ayuden a los ludópatas a responder equilibradamente a los juegos. El estudio también arroja luz sobre los sentimientos a los que se enfrentan los corredores de bolsa, que han perdido grandes sumas de dinero durante la crisis financiera del 2008.
“Nos gusta creer que todos tenemos libre albedrío y tomamos las decisiones que queremos, pero esto muestra que no es tan fácil”, indicó Julio Licinio, director de la revista Molecular Psychiatry que publicó este estudio. “Mucha gente tiene una predisposición para tomar ciertos tipos de decisiones”, asegura.
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