Un grupo de investigadores de la Universidad de Leeds (Reino Unido) y la Universidad de Geociencias de China comprobó que la extinción más grande de la historia de nuestro planeta, que ocurrió durante el período geológico del Pérmico hace 250 millones de años, se produjo tras un calentamiento global.
Los científicos realizaron un análisis radio-carbono de los fósiles datados de hace 235 y 245 millones de años, que pertenecieron a los períodos antes y después de la catástrofe. Los especialistas demostraron que en este tiempo la Tierra experimentó una gran actividad volcánica.
Varios volcanes se activaron en diferentes rincones del planeta. Durante las erupciones fue expulsada una gran cantidad de lava, así como de humos tóxicos en el aire, lo que produjo el efecto invernadero y resultó en la muerte de casi todo vivo.
Alrededor del 95% de todas las especies desaparecieron, mientras que la vida volvió su diversidad al nivel que tenía antes recién 5 millones de años después. Durante este período conocido como el de ‘la zona muerta’, las altas temperaturas impedían el desarrollo de la vida.
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