Para llegar a esta conclusión los científicos de la Universidad de Southampton (Reino Unido) y del Centro de Investigación Científica de Yucatán (México), estudiaron las estalagmitas y lagos poco profundos. Mediante avanzados métodos de modelación, pudieron reconstruir las condiciones climáticas de los tiempos de los mayas.
Los resultados revelaron que entre los años 800 y 950 -conocido como período clásico terminal (PCT)- la civilización ya estaba en su decadencia, la disminución de la lluvia hizo que los recursos de agua en lagos se evaporaran más rápido, sin que pudieran ser reemplazados completamente.
«La lluvia era solo entre el 25 y 40% de las precipitaciones anuales, pero esto fue suficiente para reducir considerablemente la disponibilidad de agua», comenta Eelco Rohling, profesor de la Universidad de Southampton.
A causa de que es en verano cuando los sistemas de almacenamiento de agua se rellenan, y no hay ríos en las tierras bajas de Yucatán, en el pueblo maya empezaron trastornos sociales. La gente abandonaba los territorios habitables en búsqueda de agua, y eso acabó con la civilización.
Las condiciones secas, que produjeron la caída, se parecen mucho a las que los científicos pronostican a las regiones, donde la evaporación es alta. Por eso la situación de sequía podría repetirse en la región.
Los mayas, que poblaron el territorio del sur de México y Guatemala actuales, son conocidos por su cultura, dominio del lenguaje, las matemáticas, la astronomía y su notable calendario, con el que supuestamente predijeron el fin del mundo.
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